Pequeña, ágil y veloz, la nécora es un crustáceo que destaca tanto por su exquisito sabor como por su escurridizo comportamiento en su hábitat natural. Su tono pardo y textura rugosa la convierten en una experta del camuflaje en zonas rocosas y con algas, lo que la hace difícil de atrapar. Sin embargo, su carne fina y jugosa la ha convertido en un manjar altamente valorado en la gastronomía.
Características de la nécora
Este crustáceo de tamaño medio alcanza entre 8 y 10 cm y posee un caparazón hexagonal rugoso. Cuenta con cuatro pares de patas, destacando el último por su capacidad natatoria, y dos pinzas pequeñas pero fuertes que utiliza para capturar sus presas. Su caparazón aterciopelado, cubierto en ocasiones por algas, le permite confundirse con el entorno marino.
Hábitat y alimentación
La nécora habita en aguas del norte y noroeste de la península ibérica, especialmente en Galicia, Asturias, Cantabria y el País Vasco, así como en Francia y el archipiélago británico. Prefiere zonas rocosas cercanas a la costa, pero también se encuentra hasta 70 metros de profundidad. Su alimentación es omnívora, basada en pequeños bivalvos, algas y peces muertos, aunque en ocasiones practica el canibalismo.
Captura y veda
Las nécoras se capturan mayormente con nasas, trampas donde se introduce cebo fresco para atraerlas. Este método artesanal permite una pesca sostenible y garantiza la frescura del producto. La veda de la nécora en España va de enero a junio, por lo que su mejor época de consumo comienza en verano y alcanza su punto óptimo en otoño, especialmente entre octubre y noviembre.
Formas de preparación
La nécora es un marisco sumamente versátil en la cocina. Aunque la forma más tradicional de degustarla es cocida, su intenso sabor también se aprovecha en recetas sofisticadas. Algunos de los platos más destacados son:
- Nécora cocida: Método más popular, que resalta su sabor puro y natural.
- Salsa de nécora: Base ideal para acompañar pescados como el rape.
- Patés y cremas: Su carne aporta un sabor inigualable en aperitivos y salsas.
Cocción perfecta de la nécora
Para obtener el mejor resultado al cocer la nécora, se recomienda utilizar agua de mar. Si está viva, debe introducirse en agua fría antes de llevarla a ebullición. El tiempo de cocción oscila entre 8 y 10 minutos, dependiendo del tamaño de los ejemplares. Una vez listas, se dejan reposar a temperatura ambiente antes de servir.
Un marisco que nunca decepciona
La nécora ha pasado de ser un crustáceo poco conocido a un auténtico símbolo de la gastronomía marinera. Su carne delicada, su versatilidad en la cocina y su carácter estacional la convierten en un producto exclusivo y muy apreciado. Ya sea al natural o en elaboradas preparaciones, la nécora es, sin duda, un tesoro del mar que merece un lugar en la mesa.
© Jesús Soage y Xulio Laiseca
Praia de Beluso 21 Julio 2021
